Le festival du film d’animation d’Hiroshima

Ilan Nguyên

Du 7 au 11 août 2008 avait lieu la 12ème édition du festival international du film d'animation d’Hiroshima, l'un des plus importants au monde avec ceux d'Annecy, Zagreb et Ottawa.

« Un Festival sous le signe de l'Amour et de la Paix n'est pas un événement courant. L'idée est belle. Serons-nous capables de la servir, nous qui avons choisi pour nous exprimer le Cinéma d'Animation, l'un des plus authentiques et des plus populaires moyens d'expression qui existent ? (…) Parce qu'elle a connu la pire des horreurs guerrières, cette ville d'Hiroshima, qui nous accueille quarante ans après, a le droit de revendiquer plus que tout autre le remède à de telles tragédies. » (extrait du discours inaugural de Paul Grimault, président d'honneur du premier festival, le 18 août 1985).

Dédié à l'animation en tant qu'art, ce festival fut le premier homologué par l'Association internationale du film d'animation (ASIFA) sur le continent asiatique. Il reste aujourd'hui d'une envergure incomparable dans la région, tout en conservant une taille humaine et une ambition d'engagement inscrites dans la droite ligne des principes directeurs de l'ASIFA fixés au début des années 1960 : notion d'auteur, défense de la production de court métrage, statut indépendant, coopération internationale...

Là où la production de studios se trouve d'emblée formatée (notamment en termes de durée ou de technique) pour trouver directement son public, au cinéma comme à la télévision, le court métrage, caractérisé au premier chef par une ambition créative individuelle, une durée très variable et une approche parfois "plus proche de la peinture que du cinéma" (Kôji Yamamura), a toujours bien des difficultés à subsister. C'est pourtant de son côté, à l'avant-garde de toute conception artistique du registre animé, que se joue depuis longtemps l'essentiel des explorations et innovations formelles de ce cinéma.

Avec 1656 films reçus de 56 pays et territoires, cette édition témoigne d'un phénomène mondial : l'inflation du nombre des films produits. Le jury international a récompensé 17 films parmi les 76 sélectionnés en compétition. Les principaux prix vont à deux films japonais, un allemand et deux français.

Après le Mont Chef, en 2004, c'est sous les acclamations que Kôji Yamamura a remporté un second Grand prix à Hiroshima avec Kafka - Un médecin de campagne. Grand prix au festival d'Annecy en juin dernier, La maison en petits cubes du jeune Kunio Katô a lui reçu le Prix Hiroshima (ainsi que le Prix du public). L'attribution simultanée de ces deux prix principaux à des réalisateurs japonais constitue en soi un événement sans précédent dans l'histoire du festival.

Breakfast, d'Izabela Plucinska (Prix Renzô Kinoshita) dépeint ses personnages d'un trait de contour noir sur un fond animé en semi-volume, réalisé en pâte à modeler. Le Coeur est un métronome de Jean-Charles Mbotti Malolo (Prix de la première oeuvre), et D'un peu plus loin de François-Marc Baillet (Prix René Laloux) sont tous deux des films de fin d'études issus de l'école lyonnaise Emile Cohl. Leur maturité créative témoigne du niveau actuel des formations au cinéma d'animation dans notre pays.

Ces dernières années, l'inflation de la production a entraîné une multiplication des événements liés au cinéma d'animation. Mais rares sont les festivals à travers le monde à assurer leur mission avec autant de constance et de fiabilité que celui de Hiroshima. Les inestimables rencontres qu'il permet à chaque fois avec les œuvres et leurs créateurs, comme autant de manifestations concrètes d'un idéal toujours vivace, font la vraie valeur de ce festival.

La grande salle de l'Aster Plaza, principal lieu de projection du festival (photo : Kei Ôyama)

Un groupe de réalisateurs lauréats à Hiroshima 2008 : de gauche à droite ; Kôji Yamamura (©Kafka — Un médecin de campagne / Grand prix), Kunio Katô (©La Maison en petits cubes / Prix Hiroshima), Izabela Plucinska (©Breakfast / Prix Renzô Kinoshita), Ariel Belinco (©Beton / mention spéciale) (photo : Ilan Nguyên)

Le site officiel du festival international du film d'animation d'Hiroshima : www.hiroanim.org