La sortie de Ponyo sur la falaise, de Hayao Miyazaki

Aujourd'hui célébré dans son pays comme en Occident comme l'un des réalisateurs de films d'animation parmi les plus remarquables du monde, Hayao Miyazaki n'est plus à présenter au public français. Depuis 1999, en effet, son oeuvre a fait l'objet d'une découverte et d'un engouement considérables, où la France a joué un rôle moteur parmi les pays occidentaux. Son nouveau film, Ponyo sur la falaise, sort dans les salles japonaises ce samedi 19 juillet.

A l'âge de 67 ans, le réalisateur livre ici son dixième long métrage, qui reprend à destination d'un public enfantin une trame classique, basée sur la rencontre de deux protagonistes appartenant à des mondes que tout sépare… Un clivage déjà présent dans des récits tels que La Petite sirène d'Andersen ou Ondine de Jean Giraudoux, et déjà avéré auparavant dans divers contes traditionnels, notamment scandinaves.

Usé par ses nombreuses réalisations depuis maintenant trente ans, Miyazaki, qui a toujours envisagé chacun de ses travaux comme le dernier, a une fois de plus relevé le défi de la seule manière qui convienne à ses yeux : en y consacrant toute son énergie et toutes ses ressources, y compris sur le plan physique. En ce sens, la sincérité et la portée inchangées de son engagement créatif ne font pas le moindre doute.

Le retour qu'incarne ce film en direction du public enfantin - celui qui lui est naturellement le plus cher - dit bien l'importance essentielle de ce projet aux yeux du réalisateur. Presque toute la carrière de Miyazaki peut en effet être placée sous le signe d'un enchantement du monde et d'une magie propre à l'enfance, que l'intéressé résume en ces mots : « Dans mes films pour enfants, je veux exprimer avant tout les motifs suivants : "le monde est profond, divers et beau" et "vous autres, enfants, avez de la chance d'avoir vu le jour en ce monde". »

Reste à découvrir le degré de cohérence graphique et narrative de ce nouvel opus, là où, dans ses derniers films, le récit se présente de plus en plus comme une fiction déliée, jouant aussi bien sur l'inconscient du spectateur que sur sa perception consciente.

Par-delà une ambition et un travail sans cesse remis sur le métier pour le réalisateur et son équipe, il va de soi que les enjeux économiques sont considérables. Car avec 23 millions de spectateurs pour Le Voyage de Chihiro (2001), Miyazaki a établi un record absolu dans les annales cinématographiques de son pays. Après les 15 millions de spectateurs du Château ambulant (2004), la société Tôhô (distributrice du film au Japon) consacre à nouveau plusieurs centaines d'écrans à un long métrage qui, sans surprise, s'annonce d'emblée comme le n°1 au box-office japonais de cette année.

En France, le distributeur Buena Vista International a annoncé la sortie du film en salles pour le mois d'avril 2009, sous le titre Ponyo.

Ilan Nguyên